Puede que sorprenda a algunas personas, ya que serví en el ejército, pero en realidad soy un tipo especial de cuáquero (se llaman a sí mismos Amigos, como Jesús nos llama en los Evangelios, porque sabemos más de Sus planes que en el Antiguo Testamento). Todavía tengo una copia de mis placas de identificación, que están etiquetadas como "Protestante - Otros", ya que hay pocos cuáqueros en el ejército.
Irónicamente, gané un concurso nacional de ensayos de paz para mi estado, en la escuela secundaria, poco antes de inscribirme en el ejército. En realidad, hay una gran minoría de cuáqueros que no son pacifistas. Personalmente, creo que el bienestar de los animales es más importante que el de las personas. Después de todo, Dios también los creó y se comportan mucho mejor que nosotros.
Algunas de las ideas de los cuáqueros serían muy refrescantes para muchos no creyentes hoy en día, pero frustrantes para muchos creyentes. Los cuáqueros son muy minimalistas y evitan los rituales hasta el punto de que a menudo no ponen cruces en sus iglesias. Tienen un tiempo de silencio en lugar de comunión y no hacen bautismo físico.
Cualquiera puede ser un ministro registrado. Se anima a la gente a ponerse de pie durante el tiempo de silencio y decir algo que creen que Dios les comunicó. También creen firmemente en involucrarse en causas sociales.
Parte de la tradición, que no se explica exactamente, es que los cuáqueros valoran la humildad. No recuerdo que nadie dijera eso directamente, pero sé que estuve obsesionado con eso durante muchos años. Creo que se me ocurrió la idea en esta iglesia.
Esta marca particular de cuáqueros era lo que mucha gente llama evangélica. Esto significaba para ellos que creían en los fundamentos de la fe. Estos incluyen que la Biblia es literalmente verdadera, incluidos los elementos sobrenaturales.
Así que había gente de muchos orígenes diferentes y muchas ideas diferentes sobre lo que significa ser cristiano. Nuestra familia comenzó allí originalmente porque tenían un muy buen programa para jóvenes.
Aquí es también donde entendí por primera vez el concepto de paradoja y esto también se vio reforzado por lo que experimenté en el ejército. No estaba contento con la actitud de lo que vi gran parte de la iglesia estadounidense, especialmente políticamente. Busqué una forma diferente de ser cristiano.
Hay una larga tradición en el cristianismo para emular a la Iglesia primitiva. Ha habido una creencia sostenida durante mucho tiempo de que perdimos nuestra comprensión de la Biblia en el camino y nos volvimos moralmente corruptos. También hay un fuerte énfasis en el estudio de la cultura de Oriente Medio durante la antigüedad. Esto nos ayuda a entender el contexto de lo que se dijo y lo que se suponía que la gente entendía.
Una de las grandes diferencias es que, al igual que la mayoría de las culturas tradicionales, el antiguo Oriente Valoró la comunidad y la continuidad de los valores más que ahora. Nosotros, por otro lado, seguimos tratando de adoptar los últimos gadgets y tratamos de iniciar nuestras propias tendencias. Hay ventajas y desventajas tanto para la individualidad como para las culturas centradas en la comunidad. Es solo que los estadounidenses tienden a llevar las cosas a los extremos.
Un extremo en el espectro de la individualidad en el cristianismo protestante es la fe cuáquera. En última instancia, le dan al creyente una gran cantidad de libertad en la forma en que quiere interpretar las Escrituras. Este es el enfoque exactamente opuesto a las iglesias regionales tradicionales de Asia, África y Europa, una de las cuales es la Iglesia Católica Romana.
Hubo muchos problemas culturales y políticos que trajeron el éxito de lo que comúnmente nos referimos como la Reforma Protestante en Europa continental y Gran Bretaña. Algunas de estas ideas incluyen un gobierno más regional, tener funcionarios electos tanto en la Iglesia como en el gobierno, cambios radicales en el culto como el uso de los idiomas locales, y tener a cada creyente como su propio teólogo. Como efecto secundario, algunos de estos cambios ayudaron a construir los cimientos de Estados Unidos, los imperios británico y holandés y la Alemania moderna.
Todo esto nos empujó al mundo moderno, cuyas ideas se reenan a la Reforma y la Ilustración europeas. Esto sucedió mucho antes de que se desarrollaran la mayoría de las tecnologías del mundo moderno. Mucho de esto tiene que ver con las tecnologías de las tecnologías de navegación oceánica, los pequeños cambios en los patrones climáticos y el clima, la velocidad a la que sucedió todo esto y la facilidad con la que Europa y Estados Unidos podrían hacer que la gente trabajara muy duro y comprar más cosas.
Básicamente, los europeos lograron aprovechar sus armadas y las Américas para interrumpir las rutas comerciales dominadas por las dinastías musulmanas ricas y poderosas (otomanas, safavidas y mogoles) en todo el sur de Asia y Europa del Este.
El punto de inflexión fue el segundo asedio de Viena, alrededor de 1700 d. C., cuando las armas se volvieron lo suficientemente confiables como para ser útiles en combate. Lo que llamamos disciplina en el ejército fue inventado y luego perfeccionado por Prusia (que más tarde se convirtió en la Alemania moderna). Esta disciplina fue lo que hizo que los ejércitos europeos fueran más efectivos con el combate con armas de fuego que los imperios musulmanes.
Si no te has dado cuenta, no soy fanático del capitalismo sin restricciones. Esto también se conoce como el sistema mundial moderno, que considero que es la Babilonia Misteriosa (el imperio del fin de los tiempos malvados dirigido por el diablo). Creo que deberíamos tomar el ejemplo de los amish y volver a un nivel anterior de tecnología.
Esta decisión nos salvará de descender a otra edad de piedra. También tendríamos que restringir el uso o el desarrollo de la tecnología. Este es un concepto llamado agrarismo que fue adoptado por la variación del confucianismo que el gobierno chino adoptó oficialmente más tarde en la historia imperial china.